Oscyloskop to przyrząd pomiarowy służący do obserwacji na ekranie sygnałów elektrycznych doprowadzonych do gniazd wejściowych w postaci tzw. przebiegów. Przyrządy te dynamicznie wykreślają zmieniające się w czasie sygnały elektryczne we współrzędnych Kartezjańskich. Na osi "Y" (pionowej) oscyloskopu wykreślane jest napięcie, na osi "X" (poziomej) przedstawiony jest czas. Wynikowy wykres napięcia w funkcji czasu pokazuje obraz sygnału wejściowego i jest zwykle określany, jak już wspomnieliśmy wyżej jako "przebieg".
Oscyloskop jest jednym z najważniejszych przyrządów pomiarowych stosowanym przez inżynierów elektroników w laboratoriach do testowania i weryfikowania zaprojektowanych urządzeń. W serwisach sprzętu elektronicznego są niezbędnym narzędziem do lokalizacji uszkodzonych podzespołów. Na uczelniach wyższych oraz w średnich szkołach technicznych pozwalają na wizualizacje zjawisk umożliwiając łatwiejsze ich zrozumienie przez studentów.
